Открытые пропарины— полыньи—видно на льду со значительного расстояния, нужно только внимательно смотреть и уметь их различать. Но чаще пропарины бывают скрыты тонкой коркой льда, а после снегопада и припорошены слоем снега. В этом случае обнаружить их затруднительно. Если пропарины вызваны выходом глубинных газов, тогда подо льдом, если он чистый и прозрачный, можно видеть газовые пузыри. Пропарины, образованные термальными водами, ключами или подтоком теплых вод притоков, заметить труднее. Для этого нужно тщательно обследовать лед и опробовать его толщину пешней или другим острым предметом. Пропарины видны на аэро­снимках и снимках из космоса в инфракрасном свете.

Что такое полынья?

В отличие от пронарин, которые чаще покрыты ледяной коркой, полыньи—это участки с открытой водой среди ледяного покрова. Полыньи почти ежегодно встречаются у мысов Большой и Малый Кадиль­ный, в проливе Ольхонские Ворота, в прорве, соединяющей Посольский сор с озером, и др.

Вешками на льду местные жите­ли обозначают места пропарин в наиболее часто посещаемых районах. Но пропарины, к сожалению, бывают и в безлюд­ных, удаленных от населенных пунктов районах. Там опозна­вательные знаки встречаются редко.

Как зимой берут воду на Байкале?

Над прорубью, из которой по­стоянно берут воду, устанавливают деревянный сруб с крыш­кой. Это устройство предохраняет прорубь от быстрого и глубокого промерзания и защищает ее от заноса снегом.

В районе мыса Большой Ка­дильный. Здесь есть выходы газов, которые поднимают к поверхности более теплые глубинные воды, а они вызывают образование пропарин зимой и таяние льда весной.

Почему у крутых берегов лед тает раньше, чем у пологих?

Крутые, особенно скалистые бе­рега отражают тепловое солнечное излучение, которое уско­ряет таяние льда. Кроме того, на ледяном покрове таких берегов скапливаются выносимые с побережья минеральные пылевые частицы грунта. Более темные, они больше погло­щают тепла, нагреваются и также ускоряют таяние льда.